觀刈麥是大約作于唐憲宗元和元年（805年）至元和二年（806年）間的一首著名諷諭詩，當時白居易任陜西盩厔（今陜西省周至縣）縣尉，該詩結構自然，層次清楚，順理成章，通過描寫麥收時節(jié)的農忙景象，以及當地人民勞動艱苦、生活貧困，對造成人民貧困之源的繁重租稅提出指責，對于詩人自己無功無德又不勞動卻能豐衣足食而深感愧疚。